Tutto nacque in un'area di servizio, nel 1960, dove Vicencio Paludo trovò l'opportunità che lo avrebbe portato a creare la compagnia, attualmente cinquantenaria, Vipal Rubber. Unica al mondo con una linea completa di prodotti per la ricostruzione e i rappezzi per pneumatici da strada, da carico, agricoli e OTR - off road, la compagnia è nata da una necessità latente: offrire ai camionisti una soluzione ai loro problemi con gli pneumatici. Dai primi rappezzi, passando per la produzione di camelbacks, battistrada e macchine per la ricostruzione degli pneumatici, fino alla fabbricazione di pneumatici nuovi per motociclette, nasce uno dei maggiori fabbricanti di gomma al mondo. 

Figlio del fondatore e attuale Presidente del Consiglio d'Amministrazione di Vipal Rubber, Arlindo Paludo – con 76 anni - si emoziona ricordando la piccola operazione iniziata ufficialmente nel 1973 e che attualmente è un riferimento mondiale nel suo segmento. “Siamo nati con l'obiettivo di stare vicini ai nostri clienti e partner, offrendo le migliori soluzioni per generare l'economia e una grande rendita per le imprese tramite la ricostruzione degli pneumatici. La nostra crescita ha alla base la ricerca continua per l'innovazione, un lavoro genuinamente di squadra e molta determinazione”, completa. 

Nel 2005, Vipal ha iniziato operazioni in Europa, aprendo un ufficio in Spagna. Oggi, la compagnia ha tre centri di distribuzione - Valencia (Spagna), Felixstowe (Regno Unito) e Nova Gorica (Slovenia) - che servono tutta l'Europa, il Medio Oriente e il continente africano e rispondono alla crescita delle esportazioni nel mercato europeo. 

La compagnia ha cinque fabbriche in Brasile, una in Argentina e una negli Stati Uniti – dove si trova il maggior mercato mondiale per la ricostruzione degli pneumatici. In Brasile, tre si trovano a Nova Prata (RS), una a Feira de Santana (BA) e un'altra a Lagoa Santa (MG). In Argentina, la fabbrica di Vipal è stata inaugurata nel 2020, a Perez. Nel territorio nordamericano, l'unità è ubicata a Madison, nello stato nordamericano del Tennessee. Insieme, hanno una capacità installata superiore alle 20 mila tonnellate al mese, oltre a una struttura fisica di 230 mila metri quadrati circa. 

Durante gli ultimi cinque decenni, Vipal Rubber si è consolidata nel mercato mondiale e ha formato la maggior rete di ricostruttori autorizzati dell'America Latina, che attualmente è formata da più di 250 professionisti altamente formati. La costituzione delle sue filiali e i 15 centri di distribuzione ubicati in Argentina, Australia, Brasile, Cile, Colombia, Messico, Stati Uniti, Spagna, Slovenia e Inghilterra dimostrano la portata dell'internazionalizzazione della marca, presente in più di 90 paesi in tutto il mondo.  

La compagnia celebra oggi anche l'inizio della fornitura degli pneumatici per una delle maggiori costruttrici di motociclette del Brasile, dopo diverse prove di durabilità, sicurezza, resistenza e rendimento. “Questo riconoscimento prova l'elemento differenziale dei nostri pneumatici e ci fa salire ad un altro livello, insieme ai leader globali”, afferma Renan Patricio Lima, CEO Vipal Rubber.  

La costruzione della marca e lo sguardo verso il futuro   

La traiettoria di Vipal Rubber è iniziata ben prima della sua fondazione. Nel 1960, il frequente scarto degli pneumatici in buono stato attirò l'attenzione di Vicencio Paludo e gli fece comprare tre macchine per la ricostruzione, per offrire una nuova vita a quelli usati. A quel tempo i prodotti per la riparazione erano quasi tutti importati e di difficile accesso. Con esperienza nel settore, Vicencio inizia quindi a produrli e, gradualmente, i rappezzi vengono apprezzati nella regione, preparando il terreno fino a che, il 1974 fu inaugurata la prima fabbrica di Vipal Rubber, a Nova Prata (RS). 

A partire da lì, le innovazioni furono più frequenti. Nel 1986, Vipal inizia la fabbricazione di prodotti per la ricostruzione degli pneumatici a caldo con il lancio della linea camelbacks - tipo di copertura che si colloca nelle matrici dello stampato e si pressa insieme ad altri strati di composto di gomma nello pneumatico, per formare il disegno del battistrada. L'anno successivo, il Centro Tecnico Vipal (CTV) prende forma, con l'obiettivo di formare la manodopera specializzata nella ricostruzione degli pneumatici. L'iniziativa è stata il preludio affinché, anni dopo, con l'ampliamento dell'assistenza tecnica, sorgesse la Corporate University di Vipal (Univipal). Con 10 anni di vita, l'Univipal ha già formato 68 mila studenti, tra attività frontali e online, con più di 70 corsi relativi al mercato della gomma.  

Nel 1991 è il turno della linea di battistrada prestampati, cuscinetti e involucri, segnando l'inizio della fabbricazione dei prodotti per la ricostruzione degli pneumatici a freddo. Poco a poco, il catalogo si è ampliato fino a collocare la compagnia come l'unica al mondo con una linea completa di prodotti per la ricostruzione e i rappezzi degli pneumatici da strada, da carico, agricoli e OTR - o “off road”, fabbricati appositamente per terreni irregolari.   

Uno dei grandi propulsori per la costruzione della leadership di Vipal nel mercato nazionale e latinoamericano è stato il lancio della sua Rete Autorizzata, nel 1997. Formata da ricostruttori altamente formati, attualmente sono già più di 200 ricostruttori in Brasile, superando la cifra di 250 in tutta l'America Latina. 

Nel 1998 è stata inaugurata la seconda fabbrica di Nova Prata (RS) e, l'anno successivo, il lancio dei primi battistrada prestampati con modelli esclusivi, progettati per garantire un rendimento migliore per ogni tipo di pneumatico è stato un altro passaggio importante nella storia della compagnia. Nel 2009, nasce la linea di battistrada eco, con il grande apporto di garantire fino ad un 10% di risparmio sul combustibile, tramite i pneumatici ricostruiti, diminuendo i costi per il trasportatore. 

Davanti a tanti fronti di innovazione, l'anno successivo inaugura il Centro di Ricerca e Tecnologia nella città di Nova Prata (RS), con l'obiettivo di valutare e omologare il 100% delle materie prime e dei fornitori. Attualmente il CIT è uno dei più grandi e moderni al mondo nel settore della ricostruzione degli pneumatici, con 13 laboratori e la realizzazione di più di 50 tipi diversi di prove, generando più di 28 mila test annuali. 

Se nel mercato della ricostruzione e dei rappezzi Vipal stava già diventando un nome da ricordare, nel 2012 la compagnia fa un altro passo avanti ed entra nel mercato degli pneumatici nuovi, specificamente nel mercato delle due ruote, lanciando il suo primo pneumatico per motociclette. La compagnia continua la sua crescita e, nel 2016, inizia la fabbricazione in proprio di macchine per la ricostruzione degli pneumatici, che vengono già sviluppate con una grande tecnologia paragonate con quelle presenti nel mercato esistente. Le macchine sono sviluppate con il focus sull'alto rendimento da chi conosce la routine quotidiana dei ricostruttori, con l'obiettivo di aumentare la produttività e ridurre i costi operazionali.  

Arlindo Paludo sottolinea l'importanza di un'eredità consistente per un prospero futuro. “La storia della compagnia è eterna, una traiettoria di successo che ha oltrepassato le barriere e che attualmente ci posiziona come riferimento nel mercato mondiale. Siamo arrivati fino a qui grazie al nostro infaticabile team di collaboratori, che si dedica ad offrire il meglio ai nostri clienti. Sono loro la parte più speciale in questo percorso, in fin dei conti, è per loro che lavoriamo quotidianamente”, afferma.  

Su Vipal 

Fondata nel 1973, a Nova Prata, Vipal Rubber è una delle compagnie con maggior capacità produttiva al mondo nel settore della ricostruzione degli pneumatici. Nei suoi 50 anni di traiettoria, è diventata leader in Brasile e in America Latina, con più di 250 ricostruttori autorizzati, essendo più di 200 in Brasile. Attualmente è specializzata nell'industria della gomma ed è l'unica con una linea completa di prodotti per  la ricostruzione e i rappezzi per qualsiasi tipo di pneumatico. Inoltre offre anche prodotti per l'industria e la fabbricazione di macchine per la ricostruzione degli pneumatici. Per rifornire questo mercato Vipal ha sette fabbriche con una capacità installata superiore a 20 mila tonnellate al mese e 3 mila dipendenti che lavorano in una struttura fisica di quasi 230 mila m².  Durante questi anni, Vipal ha unito l'esperienza e la conoscenza tecnica. Possiede una Corporate University, la Univipal, che ha già formato più di 68 mila studenti tra attività frontali e online, e uno dei più grandi Centri di Ricerca e Tecnologia al mondo nel settore, con 13 laboratori.