Vipal Cauchos invierte constantemente en tecnología aplicada a productos y soluciones ecológicas. Este es el caso de una investigación que estudia la posibilidad de aprovechar el residuo de la cáscara de arroz y utilizarla como materia prima para la industria del caucho, fruto de la asociación entre la empresa, la Universidad de Caxias do Sul, en Brasil y Lodz University of Technology, en Polonia.

Una de las personas participantes de esta iniciativa es la Analista de Investigación y Desarrollo de Vipal, la Ingeniera de Materiales y Química Suélen Moresco, quien recibió recientemente un premio como Investigador en la Industria, debido al conjunto de estudios orientados, por ejemplo, al desarrollo de productos y procesos tecnológicos sostenibles. Suélen resalta que los sobrantes de la producción del arroz se utilizan como combustible para alimentar plantas termoeléctricas y, de esa generación de energía, aún quedan las cenizas derivadas de la combustión del residuo, objeto de estudio del proyecto de Vipal, que prevé el tratamiento de ese subproducto.

La investigación aún se encuentra en la etapa de validación interna por parte del laboratorio y deberá continuar con las pruebas en fábrica. La concesión de la patente del proceso fue ya solicitada por Vipal y por las universidades que participan en la investigación. Según la investigadora, una de las ventajas del uso de la ceniza de la cáscara de arroz, además de dar un destino adecuado al residuo, es diversificar las materias primas dentro de la cadena del caucho.